Kissing Coppers (il bacio dei poliziotti), uno stencil creato da Banksy, mostra due agenti di polizia britannici che si baciano. Venne realizzato per la prima volta nel 2004 sul muro del pub The Prince Albert di Brighton. La fama di Banksy come artista di strada e attivista provocatorio ha portato all'attenzione dell'opera. Kissing Coppers è stata nominata come l'opera d'arte più iconica di Banksy alla The Other Art Fair di Londra.
L'opera
Le due forze dell'ordine sono rappresentate in bianco e nero. Gli individui sono rappresentati in uniforme completa, con manette e manganello attorno alle loro cinture. Questa rappresentazione dell'intimità tra persone dello stesso sesso, è una tecnica che risale al XVI secolo, infatti un esempio è il soffitto della Sistina di Michelangelo.
Il bacio dei poliziotti ha anche una posizione strategica importante. La collocazione è una parte importante del lavoro di Banksy perché aggiunge spesso ulteriori informazioni al messaggio. Questo stencil si trova a Brighton, in Inghilterra. Brighton è stata nominata la capitale LGBTQ+ del Regno Unito. Circa il 15% della città balneare è gay o bisessuale. Inoltre, ogni anno la città ospita l'evento più importante del pride del Regno Unit. I Kissing Coppers sono diventati un punto fermo culturale per Brighton e per la sua popolazione, unica grazie alla sua storia LGBTQ, che risale alle guerre napoleoniche del 1803.
Materiali de "Il bacio dei poliziotti"
L'opera è un esempio di stencil graffiti, un metodo rapido per realizzare immagini su superfici, che Banksy ritiene necessario per mantenere l'anonimato. A causa della velocità e della facilità dei graffiti a stencil, è il messaggio piuttosto che la componente artistica, che ha la maggiore importanza per l'opera. Gli artisti che fanno graffiti stencil spesso utilizzano figure facilmente identificabili posizionate in luoghi specifici con l'obiettivo di indirizzare l'attenzione del pubblico verso il messaggio sociale o politico che vogliono trasmettere. In questo modo, Guido Indij ha osservato che gli stencil graffiti sono una tecnica politica più che una forma d'arte.
Ne "il bacio dei poliziotti", come in molti altri lavori di Banksy, le figure e le immagini iconiche sono non solo esposte, ma anche decostruite e giustapposte in un contesto insolito. Spesso ciò funge da critica ad una parte della nostra società. In questo, i graffiti sono cambiati notevolmente rispetto alle loro origini. Banksy stesso ha osservato l'evoluzione e le variazioni della street art, sostenendo che alcuni saranno complessi, mentre altri semplicemente scarabocchi sul muro.
Interpretazioni
Poiché l'identità di Banksy è sconosciuta, molte persone fanno molte supposizioni sul significato che si cela dietro le sue opere. Lo stesso vale per Kissing Coppers. In primo luogo, gli studiosi non sembrano essere d'accordo sul fatto che il messaggio principale dell'opera sia, o un'esortazione all'accettazione pubblica dell'omosessualità, oppure sia una semplice presa in giro dell'autorità e delle forze dell'ordine. Alcuni pensano che sia questo il caso, sottolineano come Banksy ritrae altre figure autoritarie nella sua arte. Ad esempio, lo stencil che mostra la Regina Vittoria come lesbica.
Questa interpretazione sostiene che Banksy mette in discussione l'autorità sociale e morale di persone come i poliziotti utilizzando l'omosessualità come esempio di un'identità comune per la quale le persone sono discriminate. Altri studiosi, invece, vedono Kissing Coppers come un'opera d'arte innovativa che mira a promuovere e normalizzare l'accettazione sociale dell'omosessualità.
Vandalismi e vendita de "il bacio dei poliziotti"
Innumerevoli atti di vandalismo hanno danneggiato l'opera. Questi attacchi mostravano l'atteggiamento della nazione nei confronti dell'omosessualità all'epoca, con la polizia londinese che ha registrato un aumento del circa 30% dei crimini di odio omofobico nei quattro anni precedenti a partire dal 2011.
Nel 2008, il Prince Albert Pub ha deciso di rimuovere il Kissing Coppers a causa delle sue ripetute aggressioni. E lo ha sostituito con una replica su tela. Chris Steward, il proprietario del pub, ha così deciso di vendere l'originale. La vendita è avvenuta in un'asta a Miami nel febbraio 2014. L'opera è stata venduta per 575.000 $, che era considerato relativamente basso rispetto alle previsioni precedenti che avevano previsto un prezzo di vendita di 700.000 $.
La vendita ha ricevuto una vasta gamma di risposte. Molti si sono schierati contro la decisione del Pub, sostenendo che la rimozione di Kissing Coppers è stata un'ipocrisia nei confronti dello scopo dell'arte di strada e una perdita devastante per la vivace comunità di Brighton. Banksy, artista ampiamente riconosciuto e ammirato, potrebbe facilmente limitarsi a creare e vendere i suoi quadri privatamente per guadagni significativi. Tuttavia, continua a dedicarsi alla street art pubblica. Questo è il motivo per cui alcuni studiosi pensano che sia illecito privatizzare ciò che è stato pensato per le masse.