Comedian è un'opera d'arte realizzata da Maurizio Cattelan nel 2019. Si presenta come una banana fresca attaccata al muro con del nastro adesivo. Vennero realizzate in un'edizione di tre esemplari. Come opera d'arte concettuale, è accompagnata da un certificato di autenticità che include schemi dettagliati e linee guida per l'esposizione appropriata. Due edizioni dell'opera, vendute per 120.000 $ l'una all'Art Basel Miami Beach. Il museo Guggenheim, invece, ha ricevuto la terza edizione.

Contesto e sviluppo dell'opera

Maurizio Cattelan, un artista italiano noto per la sua arte ironica, come la toilette dorata del 2016. Nel 1999, aveva già utilizzato una sospensione con nastro adesivo per A Perfect Day, fissando ad una parete della galleria il mercante d'arte Massimo De Carlo. L'interventista concettuale americano Meth Fountain ha esposto un croissant mezzo mangiato affisso al muro alla Foire Internationale d'Art Contemporain 2019 di Parigi, precedendo Comedian di diversi mesi.

Comedian è un lavoro in cui una banana è attaccata al muro con del nastro adesivo. In un negozio di alimentari di Miami, Cattelan ha pagato circa 30 centesimi per le banane. L'opera è accompagnata da un certificato di autenticità e da specifiche istruzioni per la sua corretta esposizione, che sono destinate al proprietario dell'opera. All'occorrenza, sia la banana che il nastro adesivo possono essere sostituiti. Dopo oltre 15 anni, questa era la prima opera d'arte di Cattelan presentata in una fiera. L'opera è stata paragonata alla frutta pop art del 1967 di Andy Warhol.

L'accettazione

Il comico ha sollevato controversie, con alcuni scrittori come Robin Pogrebin che si sono chiesti se fosse arte o meno. Comedian è stato definito "discutibilmente geniale" dal Guardian. Ricorda la vecchia gag di Arrested Development di Lucile Bluth sui ricchi che non sanno quanto costa una banana. Secondo Artnet, Cattelan è riuscito in qualche modo ad ingannare un gruppo di collezionisti per acquistare una banana attaccata al muro per 120.000 $. In realtà. Secondo USA Today, l'opera d'arte è sostanzialmente una banana.L'opera è stata descritta da Newsweek come un'opera d'arte minimalista e umoristica. Mentre ARTnews ha chiesto se fosse cinica o entusiasmante. Secondo CBS News, potrebbe essere l'opera d'arte più discussa dell'evento. La copertina di Comedian è stata pubblicata sul New York Post nel dicembre dello stesso anno.

La vendita di Comedian

L'opera è stata pubblicata in una edizione di tre esemplari. Ad Art Basel, due sono stati acquistati per 120.000 $ ciascuno. Il prezzo di vendita ha attirato un'attenzione significativa dai media. Sarah Andelman, fondatrice di Colette, ha acquistato un'edizione.

Nell'agosto 2020, l'artista Damien Hirst si è lamentato con i media della sua incapacità di acquistare l'opera e ha offerto di scambiare qualsiasi delle sue opere con Cattelan. In risposta, Cattelan ha detto che l'opera era finita. Il mese successivo, il Guggenheim Museum riceve Comedian insieme agli schemi e alle istruzioni per la sua installazione ed esposizione.

La banana mangiata

L'artista performativo David Datuna ha mangiato l'opera dopo la vendita mentre era ancora in mostra ad Art Basel. Il giorno successivo è stata sostituita con una nuova banana. Anche se gli è stato chiesto di lasciare la fiera, non è stata intrapresa alcuna azione legale nei suoi confronti. Datuna, dopo ciò, ha affermato come il materialismo in realtà è solo un condizionamento sociale. Infatti, un oggetto può diventare arte in qualsiasi interazione significativa con esso.

Uno studente, Noh Hyun-soo, ha mangiato l'opera nel Leeum Museum of Art nell'aprile del 2023. Poi ha rincollato la buccia al muro con lo stesso nastro adesivo.

Interpretazioni di Comedian

Successivamente ad una serie di pubblicità, molti critici hanno ridicolizzato o interpretato Comedian. Il designer Sebastian ErraZuriz ha attaccato un dildo ad un muro con del nastro adesivo e ha chiesto 12.000 $ per esso.

The Commodity è stato creato da CryptoGraffiti, un artista di criptovaluta che istruiva i collezionisti a trovare e reclamare una banana con l'indirizzo di una chiave bitcoin inciso su di essa.

L'attrice Brooke Shields ha applicato del nastro adesivo blu alla sua fronte con una banana e l'ha postata su Instagram con la didascalia "Un selfie costoso".

Simon Porte Jacquemus ha trovato in ciò un'opportunità di merch postando una versione gialla della micro borsa Le Chiquito con il nastro adesivo.

La San Paul Gallery Urban Art di Miami ha collaborato con Popeyes Chicken per produrre The Sandwich, un panino di pollo attaccato ad un muro bianco con del nastro adesivo. E' stato quotato anch'esso 120.000 $.

La causa

L'artista Joe Morford avviò una causa contro Cattelan per violazione di copyright dell'opera Banana & Orange del 2000. L'opera di Morford, Banana & Orange, presenta copie in plastica dei frutti del titolo attaccate a due pannelli verdi con nastro adesivo. Morford ha presentato una denuncia per violazione di copyright per le presunte somiglianze tra Comedian e Banana & Orange, sostenendo che Comedian copia slealmente Banana & Orange. Inoltre, Morford ha affermato che Cattelan potrebbe essere stato influenzato dal suo lavoro dopo averlo visto. Il 9 giugno 2023, il giudice distrettuale degli Stati Uniti per il distretto meridionale della Florida, Robert N. Scolar, Jr., ha accolto la mozione di giudizio sommario di Cattelan e ha concluso il caso prima del processo.